Les politiques soviétiques visaient l'assimilation des peuples autochtones et leur intégration dans la main-d'oeuvre des régions nordiques en voie d'industrialisation. Ces politiques furent un échec. Pour échapper à leur appauvrissement économique et culturel, les peuples autochtones de Tchoukotka (et d'autres régions de l'ex-URSS) se sont organisés pour défendre leurs droits fondamentaux et leurs droits collectifs, en tant que groupes ethniques distincts, à l'égard de leurs terres et des ressources qui s'y trouvent. L'Association des petits peuples de Tchoukotka et de Kolyma fut mise sur pied en 1990 pour s'occuper des questions autochtones dans le contexte des changements accélérés de l'économie politique russe.
Soviet policies have focused on the assimilation of the indigenous peoples and their incorporation into the labor force of the industrializing northern regions. These policies have not been successful. In reaction to their economic and cultural impoverishment, the indigenous peoples of Chukotka (and elsewhere in the former USSR) have organized to defend their basic human rights and their collective rights as distinct ethnic groups to their homelands and the resources found there. The Association of Numerically-Small Peoples of Chukotka and Kolyma was formed in 1990 to address indigenous issues in the face of a rapidly changing Russian political economy.